Кошка в доме

Когда мы говорим о кошках, то прежде всего представляем себе обыкновенную мурку. А между тем кошки - это и рысь, и леопард, и огромный амурский тигр, и лев, и великое множество других диких кошек, обитающих на нашей планете. Все они относятся к классу млекопитающих, отряду хищных, семейству кошачьих. У всех кошек втяжные когти (кроме гепарда), что позволяет им совершенно бесшумно подкрадываться на мягких подушечках пальцев и сохранять когти всегда острыми. Движения кошек пластичны, исполнены грации.

Кто же из диких прародителей мог быть непосредственным предшественником наших кошечек? Их предком считают ливийскую кошку. Скрещивание и отбор привели к созданию множества разнообразных пород. Но все они делятся на две большие группы: длинношерстных и короткошерстных.

Как и когда появились кошки в доме человека? Разумеется, это могло произойти не раньше, чем у самого человека появился дом. Возможно, они заходили в пещеры древних людей, но постоянными обитателями человеческого жилья стали тогда, когда человек начал хранить запасы продовольствия и зерна. Вокруг лакомства, несомненно, поселялись грызуны: мыши и крысы, основная добыча кошек. Так запасливый человек создал для них в своих жилищах удобные охотничьи угодья.

Первое письменное упоминание о кошках мы находим у греческого историка Геродота, жившего в V веке до нашей эры. Он рассказывает, что в Египте, за 3 тысячи лет до нашей эры, в доме каждого египтянина жили домашние кошки. Животные эти считались священными, умерших кошек даже бальзамировали и хоронили на специальных кладбищах. Действительно, такие захоронения были найдены, возраст кошачьих мумий в них около 5 тысяч лет.

И сейчас кошки продолжают исправно нести свою службу. Например, в одном из английских музеев они охраняют коллекцию от крыс и мышей. Ловят мышей кошки "на зарплате" и на почте.

На селе и по сей день заводят кошку прежде всего из практических соображений - ее природный охотничий инстинкт избавляет многих владельцев от нежелательного нашествия грызунов.

А городской житель, принесший к себе в дом кошку, вряд ли собирается таким способом извести мышей: в первую очередь мы приобретаем этих животных ради удовольствия общения с ними, ради тех ласк, которыми кошка одарит нас, ради уютного мурлыканья у нас на коленях.

Человек испытывает удивительное чувство комфорта, когда гладит своих питомцев. Это помогает ему быстрее снять стрессы, столь частые в наш напряженный век.

Кошки - одни из наиболее многочисленных обитателей наших человеческих поселений. Живут они в городах, поселках и деревнях по-разному: это или свободные, независимые кошки; или кошки хозяйские.

Печальна судьба первых: как правило, они потомки тех, кого нерадивые хозяева выбросили на улицу. Пропитание зависит от случая. Жизнь небезопасна. Часто они погибают под колесами автомобилей или от рук жестоких людей. Если вы решили обзавестись кошкой, вы берете на себя полную заботу о ней. А потому, прежде чем завести животное, продумайте все "за" и "против". Живое существо - не вещь, не игрушка, которую можно взять, поиграть и бросить, когда надоест.

Кошки сдержанны в проявлении своих чувств, но можно не сомневаться в их горячей привязанности к хозяину и к дому. Они должны получать от человека и ласку - это не менее важно, чем просто накормить. Ведь недаром говорят: "Доброе слово и кошке приятно".

Купить кошку можно на рынке, где продают домашних животных, можно попросить котенка у знакомых. Те, кто серьезно интересуется разведением породистых кошек, должны будут обратиться в клубы любителей животных, которые уже созданы во многих городах нашей страны.

Бывает и так. Кошка придет к вам сама: жалкая, бездомная, подойдет на улице, потрется о вашу ногу. В таких случаях не надо забывать, что во время своих скитаний она могла обрести множество заболеваний, паразитов, да и быть просто грязной. Отмойте найденыша, стараясь не причинить ему неприятных ощущений, а затем сходите в ветеринарную лечебницу, там его осмотрят и при необходимости пропишут лекарства.

Новой кошке или котенку дайте время освоиться, привыкнуть, обжиться и почувствовать себя дома. Если кошка излишне боязлива, старается найти себе укрытие и подолгу оттуда не появляется, не принуждайте ее, еду и питье поставьте поближе к "убежищу", ласково обращайтесь к ней...

Кошачьи повадки

По своей природе кошки ночные животные. В глубине кошачьего глаза находится слой, способный отражать падающий на него свет - "светятся" кошачьи глаза в темноте. Зрачок вертикальный, от щелевидного при сильном освещении до почти округлого в полумраке. Цвет глаз от голубого до золотистого, у альбиносов - красные глаза. Кошки различают цвета.

Их обоняние, конечно, уступает собачьему, но резко превосходит наше собственное.

Длинные и редкие усы - это вибриссы, орган осязания. Не вздумайте их стричь!

Кошка хорошо слышит, в том числе и в ультразвуковом и инфразвуковом диапазонах. Она прекрасно "подслушивает" мышиные разговоры и определяет их местонахождение.

Некоторые кошки могут найти свой дом за сотни километров. Однако эти сообщения о феноменальной способности сильно преувеличены. Проведенными опытами выяснено, что для большинства эти расстояния не превышают 5-10 км.

Интересны когти: острые и серповидные, они могут втягиваться в кожистые ножны, благодаря чему не тупятся и всегда являются грозным оружием. Если кошка вцепилась когтями в вашу руку, не пытайтесь оторвать ее - гораздо разумнее прижать к ней руку: ваши раны будут меньше, а кошка быстрее успокоится.

Зубы у них меняются на шестом месяце, они довольно длинные (клыки), острые, служат для раздирания и разгрызания добычи. Особого строения очень шершавый язык помогает кошке как теркой разделывать и поедать мясо.

Появившись в доме, котенок будет наводить свой собственный "порядок": попадают вазочки со шкафов, не прочь он будет покататься на занавесках, размотанными окажутся клубки ниток... Чтобы всего этого не случилось, надо заранее убрать все, что молодая кошка может попортить, до тех пор, пока она не станет взрослой.

"Кошачий язык"

У кошек развита своеобразная мимика, разнообразные пластичные движения тела и хвоста. Это сигналы. Они и еще звуковые сигналы позволяют кошкам общаться между собой и со своими хозяевами. И если внимательно приглядеться к кошке, можно изучить "кошачий язык", а значит, узнавать о настроениях и желаниях животного.

Страх: кошка прижимается к земле или полу всем телом, прижимает уши, старается спрятаться в укрытие. Если источник страха близко, зрачки расширяются, шерсть встает дыбом.

Оборона: поднимает лапы, шипит, выпускает когти.

Агрессия: наблюдается у котов. Смесь страха и угрозы - готовность к выпаду, выгнутая горбом спина, хвост загнут, вздыбленная шерсть как бы увеличивает размеры тела. Угрожающе шипит, орет, делает броски, выпускает когти. Очень хорошо выражает кошачье настроение хвост. Мирно настроенная сидящая кошка обвивает свой хвост вокруг лап. Возбуждение выражается подрагиванием кончика хвоста. В ярости хвост бьется как плеть. После этого разъяренная кошка пускает в дело когти.

Прямых взглядов кошки избегают. Прямой взгляд в глаза противнику означает у них неприкрытую угрозу. Однако заглядывание в глаза близкому человеку означает просьбу тесного контакта, выпрашивание лакомого кусочка.

Голосом кошка может выражать и вопрос и требование, жалобу на боль и готовность к общению. Особенно приятно мурлыканье. Это выражение удовольствия и хорошего расположения духа. Поведение кошки основано не только на врожденных инстинктах, но и на приобретенных условных рефлексах. Пример тому - реакция на звук открываемого холодильника. Услышав знакомый звук, она мгновенно бежит к холодильнику... Чем больше внимания уделяют хозяева своему питомцу, тем больше навыков у него появляется.

Охотничий инстинкт у кошки необычайно развит, и она часто и подолгу играет в "охоту" с шерстяным клубком. Наблюдать за ее охотничьими играми - большое удовольствие: в каждом движении отточенность и пластика, в этот момент она особенно грациозна.

Кстати, кошка не откажется от ловли мышей даже в том случае, если вы будете ее сытно кормить. Если же она будет вечно голодной, а вы при этом ее выпускаете свободно гулять на улицу - ваша кошка станет охотиться не только на свою главную добычу - мышей, но будет уничтожать и птиц.

Кошки ведут одиночный образ жизни. В контакты с сородичами вступают только на период размножения. Поэтому там, где держат помногу кошек в одном доме, на животных падает дополнительная психическая нагрузка, так как они вынуждены постоянно находиться в неблагоприятной для них обстановке.

К другим животным, которые могут жить в вашем доме, она привыкает довольно легко, без особого соперничества. А между кошкой и собакой нет никакой вражды, просто бегущая кошка вызывает в собаке инстинкт преследования. Многие псы охотно дружат с кошками, бывает, даже вылизывают котят. Конечно, если речь идет о таких охотничьих породах собак, как, например, фокстерьеры, тут им трудно объяснить, что за кошками не надо бегать и их ловить - инстинкт гонит фокса преследовать все, что движется. Но даже и они легко привыкают к "своей" кошке в доме, особенно в юном возрасте.

Главное, чтобы хозяин собаки не науськивал своего питомца на кошек - это не только сохранит нервы животным и людям, но и предохранит собаку от выцарапанных кошкой глаз или гибели под колесами внезапно появившейся машины.

Совершенно особыми являются взаимоотношения кошки с человеком. Она долго остается с "детскостью" в характере - это и ее потребность в защите и ласке, и на всю жизнь сохраняющаяся склонность к играм. Отношение к ласке, впрочем, у кошек сугубо индивидуально, и если некоторые позволяют ласку только очень близким людям, другие назойливо требуют ее от любого гостя.

Считают, что кошки привязаны к дому. Это не так. Они гораздо сильнее привязаны к людям.

Ее интеллект целиком зависит от того, как много внимания уделяет ей хозяин.

Наиболее способных кошек можно научить открывать двери (они нажимают ручки), спускать за собой воду в туалете (после пользования унитазом). Иногда кошки успешно "обучают" своих хозяев: например, долгим вымаливанием приучают давать им кусочки со стола, пускать к себе в постель... Чтобы кошка таким образом не превратилась в тирана, надо воспитать у котенка (а у взрослой кошки с первого дня ее появления дома) только такое поведение, которое устраивает вас, строго давая ей понять, что можно, а что нельзя. Главное в правильном воспитании - последовательность, настойчивость и единые требования всех членов семьи.

Немаловажно, чтобы у кошки была возможность как можно больше двигаться и играть (особенно у тех, которые не выходят на улицу). Маленький котенок много играет сам: уберите на это время те предметы, которые он может повредить или которые могут повредить ему (вазы, провода, шторы, мотки ниток, иголки), а взамен приготовьте "игрушки": сгодятся маленькие мячики, орехи и каштаны, "мышки", сшитые из кусочков меха. Смастерите доски для точки когтей, обтянутые плотной тканью, и ласково переключайте внимание с мягкой мебели на эти приспособления. Когда котенок вырастает, он уже меньше играет, а движения животному по-прежнему необходимы. "Игровое настроение" вызовет привязанная на ниточке бумажка. Когда кошка будет больше двигаться, она сохранит здоровье и бодрое настроение.

Как правило, кошки сами находят себе место в доме. Частенько в поисках укромных уголков забираются в места, вовсе не подходящие с точки зрения их хозяев - бельевые корзины, картонки от обуви.

Если кошка все же "уговорила" вас позволить ей спать на вашей постели, животное должно быть очень чистым. А кошке, которая гуляет на улице, категорически запретите залезать в постель.

Кошки любят наблюдать за происходящим на улице из окон и с балконов, что нередко приводит к трагедиям. Чтобы этого не случилось, желательно балкон или лоджию затянуть сеткой.

Содержание кошек на "свободном выгуле" в городе крайне нежелательно. Она подвергается множеству опасностей: ее может сбить машина, кошачья скученность ведет к неконтролируемым болезням; кошки часто становятся бродягами, бездомными...

Сейчас все чаще можно увидеть хозяина, прогуливающегося с кошкой на поводке. Это полезный моцион для вас и для нее. Мало того, все свои "дела" кошка будет делать на улице, в доме будет меньше чувствоваться "кошачий дух", при желании она сможет поесть травы.

Если кошка живет в квартире, необходимо выполнять все гигиенические правила ее содержания, правильно кормить.

Чем и как кормить кошку

Дикие кошки питаются в природе мелкими мышевидными грызунами, а также птицами, ящерицами, рыбами и лягушками. Добычу они поедают целиком. В домашних условиях питание кошки должно быть по возможности разнообразным. Они довольно избалованы и придерживаются сформировавшихся привычек в еде. Поэтому изменить рацион бывает очень сложно. Кошки придирчиво относятся к свежести пищи - падаль и в природе они не едят.

Считают, что кошке необходимо давать молоко. Это далеко не так. У взрослого животного молоко не переваривается, возможны поносы. Даже если они его хорошо переносят, лучше давать им для питья воду.

Основная пища для кошки - это белок животного происхождения: мясо, рыба (нежирная), кисло-молочные продукты. От консервов, колбасы лучше отказаться: животным не надо ни соли, ни пряностей.

Продукты растительного происхождения - это каши. Они должны быть крутыми и хорошо разваренными. Геркулес можно давать в запаренном виде. Кошек, склонных к полноте, кашами лучше не кормить. Необходимы в питании и вещества, содержащие целлюлозу: яблоки, цветная капуста, салат и другие овощи и фрукты. Зимой проращивайте овес или пшеницу и кормите проростками. Кошки в природе едят траву, после чего с помощью рвоты очищают желудок. Дома им эту траву заменит сырой картофель.

Витаминные препараты кошкам дают только по назначению врача, иначе это приводит к гипервитаминозам, резким нарушениям обмена веществ. Если питание у кошки правильное и она здорова, витамины поступают в организм в достаточных количествах с пищей.

Самую большую ошибку совершают те хозяева, кто переносит на кошачий организм особенности своего собственного. Так например, нет необходимости кормить кошку морковкой - витамин А из каротина в ее организме не образуется.

Необходимые количества витамина Д содержатся в молочных продуктах, яичном желтке и в печени. Витамин Е - в ростках растений, которые совершенно необходимы кошке, особенно в зимнее время года. Витамин B1 - в сердце, почках и печени. Во многих видах рыбы есть вещество тиаминаза, разрушающее витамины группы В, поэтому рыбу желательно давать в вареном виде. Витамин С не нужен кошке вовсе, так как образуется в ее собственном организме.

Минеральные вещества в достаточных количествах поступают с пищей, однако недостаток кальция наблюдается довольно часто, и его мы рекомендуем добавлять в корм, особенно котятам, беременным и кормящим животным. Из препаратов кальция лучше всего усваивается лактат кальция.

Соотношение белков к углеводам должно составлять - 2:1. Взрослой кошке следует давать в день 100-150 г белковой пищи и около 50 г растительной. Кормление одно- или двухразовое. Это зависит от особенностей аппетита вашей кошки и вашего распорядка дня. Котят кормят значительно чаще: когда котенок попал к вам от матери (обычно в возрасте 10 недель), его кормят 5 раз в день. Количество пищи около 150 г в сутки. К возрасту 7 месяцев количество кормлений снижают до двух. Пища должна быть комнатной температуры.

Никогда не кормите кошку подачками в течение дня - это не только избалует ее, но и приведет к ожирению, нарушению обмена веществ и в конце концов к преждевременной смерти. Если вы дрессируете вашу кошку и поощряете ее при этом лакомством, общее количество пищи должно оставаться прежним.

Кормить кошку надо в одно и то же время, из одной и той же посуды. Чтобы она не лезла в ваши тарелки, желательно, чтобы ее "тарелки" резко отличались от ваших по внешнему виду. Посуду кошки следует мыть так же, как свою. Несъеденную пищу сразу уберите. После еды кошке нужен покой. В это время не зовите ее играть и не дрессируйте.

Как ухаживать за кошкой

Кошки - создания очень чистоплотные. Их легко приучить к туалету, расположенному в одном и том же месте. Как оборудовать кошачий "туалет"? Прежде всего он должен заменить кошке, живущей в вашей квартире, частичку натуральной природы. В тех условиях кошка оправляется на землю и движениями лап закапывает испражнения. Поэтому удобнее всего поставить ей широкую ванночку с невысокими бортами, заполненную землей или песком. Но в этом случае могут быть сложности: где взять свежей земли и песка. Проще с мелкопорванными газетами: кошки хорошо привыкают к такой подстилке для туалета. Когда животное привыкнет к своей ванночке, будет несложно переучить и на более гигиеничные и легче моющиеся материалы (например, пластмассовые решетки для раковин). Особо одаренные кошки пользуются унитазом и даже спускают за собой воду. Вход к "кошачьему туалету" должен быть всегда открыт.

Однако даже самая чистоплотная кошка может время от времени "нагрешить" в неподходящем месте: естественное стремление метить территорию, делать запаховые метки.

Не наказывайте за это, тем более что частенько меченье может оказаться "местью" животного на ваши несправедливые, с кошачьей точки зрения, действия. Терпеливо замойте и дезодорируйте помеченные места. Через некоторое время кошка перестанет "метить". Использование в качестве туалета неподходящих мест может быть и потому, что кошке "противно" подойти к собственному, так как вы давно его не мыли.

Кошки тщательно следят за своей чистотой. Они расчесывают когтями и шершавым языком свою шерсть, удаляют грязь, однако собственного ухода может оказаться недостаточно. У многих видов домашних кошек длина и густота шерсти такова, что сами за ней они не могут ухаживать. Поэтому уход за шерстью кошки становится заботой ее хозяина. Как это делать? Мыть животное не надо, особенно мылом: оно пересушивает кошачью кожу, делает ее легко подверженной различным заболеваниям, паразитам. Правда, если шерсть кошки загрязнилась чем-то, что невозможно удалить другими способами, тут уж ничего не поделаешь: придется ее вымыть. В других случаях - лишь расчесывание. Щеткой не только распутывают шерсть, вычесывая старую, но и удаляют грязь. Это особенно важно во время линьки. Кроме всего прочего, это и массаж для кожи.

Кошка заболела...

Лечить кошек должен только ветеринарный врач. Однако хозяину животного необходимо хорошо знать признаки, при которых следует обратиться за консультацией к ветеринару.

Если шерсть стала тусклой, взъерошенной, поредела, а на коже появились расчесы или залысины - это признаки неблагополучия, и животное нуждается во врачебном осмотре.

Первые признаки заболевания органов пищеварения - чрезмерно твердый живот с напряженной брюшной стенкой, скованные движения задних лап.

Внимательно относитесь к состоянию кожи и шерсти вокруг анального отверстия и половых органов, а также глаз, ушей и носа. Истечения из них свидетельствуют о заболеваниях, а вовремя заметить неблагополучие вы сможете только при постоянном, ежедневном уходе и осмотре животного.

Внутренняя поверхность уха у кошки чистая и розовая. Если вы наблюдаете налет, покраснения, коричневые выделения, если она трясет головой - значит, кошачьи уши приболели.

Настораживающий признак - скапливающаяся слизь в уголках глаз, покраснения внутренней поверхности век.

Выделения из половых органов могут свидетельствовать о воспалительных процессах. Если кошка постоянно ползает на попе, как бы вытирая ее, - следует обратиться к ветеринару, вероятно у нее появились Глисты.

Профилактика заболеваний зубов - как можно лучше ими "работать". Для этого кошке следует давать достаточно грубую пищу, жесткое мясо, чтобы она много жевала. Запах изо рта, налет на зубах, воспаленные десны - уже причина для того, чтобы обратиться к врачу.

Кошка приносит котят

Кошки очень плодовиты. Они могут приносить до шести котят, два-три раза в год.

Беременность у кошек от 58 до 69 дней. В это время она становится спокойнее, как правило, больше жмется и ластится к владельцу, ищет покоя и уюта. Желательно подготовить для нее ящик, куда она сможет свободно входить и выходить. Положить в него хорошо моющуюся подстилку. У длинношерстной кошки незадолго до родов состригите на брюхе шерсть для большей чистоты.

Рожают кошки обычно сами, но если роды затягиваются, если после шести часов сильных схваток не появился еще ни один котенок или перерыв между котятами более четырех часов, надо обратиться к ветеринару. Сделать это надо как можно скорее, чтобы избежать ненужных мучений.

Во второй половине беременности кошку кормят чаще, чем обычно, доводя частоту кормлений до 4-6 раз к концу беременности, но не увеличивая существенно общее количество пищи.

Если котят много, с 3-4 недель надо начинать их прикармливать - сначала жидкими молочными кашами, а затем мелко струганным мясом, а потом и тертыми овощами. Такие котята быстро привыкнут к разнообразию пищи, вырастут здоровыми и крепкими.

Кошка отправляется в путь...

Мало ли куда приходится везти кошку! На новую квартиру, на дачу, да, наконец, к ветеринару на процедуры... Кошки не всегда охотно отправляются в путь. Их надо к этому приучить. Да и отвезти в специальной "упаковке", а не за пазухой, как часто бывает.

Кошку можно перевозить в плотной сумке, в рюкзаке, но лучше в плетеной корзинке с закрывающейся крышкой. Пусть она привыкнет к ней: поставьте корзинку на виду у кошки, чтобы она ее обнюхала. Затем не торопясь посадите ее в эту корзину, сразу же приласкайте и дайте лакомство. Постепенно приучайте к корзинке: пускай с каждым разом она сидит в ней подольше. Если кошка с детства привыкла к транспортной корзине, ее перевозка не доставит вам трудностей. В машине не открывайте крышку корзины, кошка может внезапно испугаться и помешать водителю.

Многие животные испытывают в дороге "морскую болезнь", таких следует перевозить на голодный желудок. При длительном путешествии кошку необходимо поить, а если вы едете более суток, то и кормить. Оставляя ее в машине, позаботьтесь о том, чтобы на машину не падало солнце, а окошки были чуть-чуть приоткрыты.

Однако бывают случаи, когда взять с собой животное вы не можете. Заранее подумайте, куда отправить кошку на время вашего отсутствия (к друзьям, родственникам). Желательно заранее приучить кошку к дому, куда собираетесь ее отправить. Побывайте там с ней. Тогда животное не будет теряться, оказавшись в незнакомой обстановке.

И еще раз: заводите кошку лишь в том случае, если вы готовы не только радоваться, но и постоянно заботиться о ней - ухаживать, кормить, лечить... Только тогда эта забота принесет вам настоящую радость.