Домашний зоопарк

ХОМЯЧКИ

Как бы ни хотелось поселить дома диких зверьков, пойманных в лесу, не делайте этого — чтобы зверек смог жить в неволе, нужно много знать и уметь, и вряд ли вы сможете создать для них необходимые условия — это очень сложно. Да и стоит ли ежа или белку тащить в дом, лишать жизни на воле. Другое дело животные, которые давно поселились в доме человека...

МОРСКИЕ СВИНКИ

Морскую свинку видел каждый юный натуралист, по крайней мере, на картинке. Но вряд ли кто-нибудь задумывался над тем, откуда этот зверек родом, почему его называют свинкой, и отчего морской?

Конечно же, наш питомец — не обитатель моря, и более того, не имеет никакого отношения к свиньям. Но, выражая свои эмоции, повизгивает и похрюкивает как поросенок. А вот отчего свинка морская, трудно сказать. Предполагают, потому, что потехи ради ее брали в плаванье моряки.

Это грызун, к дальним родственникам которого принадлежат бобры, белки и зайцы. Ученые выделяют свинок в особое семейство — свинковые, насчитывающие десятка два видов, встречающихся в Южной Америке. Знакомая всем морская свинка принадлежит к роду «кавиа» и носит звучное имя «кавиа порцеллюс» (от латинского «порцеллюс» — поросенок).

Свинки были одомашнены еще древними инками, которые откармливали этих животных кухонными отбросами и содержали их в небольших загонах, обнесенных каменной оградой. Тучных свинок высоко ценили как лакомство и поедали в огромных количествах. Грызуны обладали покладистым нравом, поэтому за ними присматривали совсем ветхие старики, не способные приносить другую пользу своим соплеменникам, но способные еще пасти своеобразную скотинку... Дело, видимо, было не хлопотное, иначе инки не называли бы свинопасов «пунукруку» — «старые засони»...

Первыми европейцами, увидевшими диковинное домашнее животное индейцев, были испанские конкистадоры, проникшие на территорию нынешнего Перу. В хрониках той поры, написанных монахами, еще встречаются местные названия свинок — «апореа» и «гуи». Уже в середине XVI века загорелые матросы, приплывавшие на кораблях, груженных какао, рабами, золотом и красным деревом, предлагали любителям редкостей морских свинок. Богатые испанские купцы и надменные идальго, падкие до всяческих заморских диковин, не задумываясь отдавали за одного зверька золотую монету — эскудо, от которой и произошло испанское название морской свинки — «эскудо пуэрко», то есть «поросенок за эскудо». Вслед за испанскими каравеллами в Южную Америку очень скоро устремились корабли других стран, и наконец в XVIII веке свинки попали в Англию, где за них охотно платили золотом, но уже другой монетой гинеей, откуда и пошло их английское название «гини пиг» («свинка ценой в гинею»).

Из Англии свинки быстро распространились по всей Европе и стали любимцами европейцев, уже не помышлявших использовать их в кулинарных целях. Разведение свинок стало массовым, когда ученые оценили их преимущества как лабораторных животных.

В середине XX века увлечение морскими свинками пережило свое второе рождение, подобно тому, как это случилось с аквариумными рыбками, голубями, декоративными птицами и породистыми кошками.

Морские свинки вдруг оказались в центре внимания опытных селекционеров, которые вывели новые породы и цветовые вариации.

Стали стремительно возникать клубы и общества (даже международные!) любителей свинок, начали проводиться выставки, конкурсы и смотры. Невзрачные грызуны постепенно обзавелись длинной шелковистой шерстью, причудливыми розетками, смешными гривами. Сейчас свинок оценивают по 50-, даже по 100-балльной системе. Строгие судьи придирчиво следят за достоинствами участников выставок — чистотой окраски, поставом головы и ушей, наличием благородного «римского» носа... У грызунов появились внушительные родословные и множество наград — нынешний победитель, лежащий на атласной подушке в окружении завоеванных им медалей, кубков и призов, не имеет ничего общего со своим далеким предком. Вряд ли древние инки могли думать, что их излюбленное лакомство превратится в предмет горячего обожания.

Современные любители морских свинок выделяют следующие породы и цветовые вариации:

• «селф» («одноцветные») — черные, шоколадные, рыжие, белые, золотистые, кремовые, бежевые и сиреневые;
• помимо селф, выделяемых в особую породную группу, существуют породы, отличающиеся друг от друга окраской или типом шерсти, например, «агути» (короткошерстные морские свинки, унаследовавшие окраску диких предков, то есть одноцветные с контрастным подшерстком); «черепаший панцирь» (двух- и трехцветные свинки, окраска которых образует удивительный рисунок из пятен почти правильной формы, расположенных в шахматном порядке); «к черепашь ему панцирю» очень близки еще две породы — гималайские морские свинки (они похожи на сиамских кошек — шерсть цвета топленого молока, темный нос и уши) и «датч» (голландские); есть также свинки полосатые и чалые;
• следующая компания свинок представляет особый интерес — это перуанские, шелти (или силки) и абиссинские, или розеточные;
• и наконец, гривастые.

Помимо этих пород и цветовых вариаций (учтите, список далеко не полный!), существуют особо редкие, разведением которых занимаются специальные клубы. Содержать морских свинок нетрудно. Но сначала нужно хорошенько поразмыслить. Этот зверек не отличается особым «интеллектом», поэтому учтите, что общение с ним не приносит столько удовольствия, сколько доставляет общение с собакой или кошкой. Очень жаль, но многим чересчур торопливым «любителям» свинка быстро наскучивает, ее забывают чистить, иногда даже кормить. В конце концов зверька или отдают приятелю, или он гибнет. Так что, прежде чем купить свинку, заранее обдумайте свое решение.

Появлению свинки в вашем доме или в живом уголке должно предшествовать появление клетки и корма. Им нужна специальная клетка (такие продаются в зоомагазинах) или самодельный садок — ни в коем случае не держите зверьков в каркасных аквариумах, ящиках или картонных коробках, приспособленных на скорую руку!

Нужно учитывать и то, что свинки не выносят сквозняка и сырости, помещение для них должно быть сухим, теплым, светлым и хорошо проветриваемым.

При выборе садка или клетки придется принять во внимание некоторые очень важные моменты: как всякие грызуны, свинки обладают очень острыми резцами, которые им приходится постоянно стачивать, иначе они сильно отрастают и причиняют животному невероятные страдания. Чтобы стачивать резцы, свинка должна грызть какие-нибудь твердые предметы, так что, если в клетке нет осинового или березового чурбачка, зверек будет пытаться сточить резцы о сетку или фанеру. По этим причинам садки и клетки изготавливаются или из очень твердых пород дерева, или из металлической (звероводческой) сетки. Использовать медную или латунную сетку нельзя — животные могут отравиться. Из-за этого же в качестве поилок применяют или эмалированную посуду, или кювету из пищевых пластиков. Чтобы свинки не нанесли себе повреждений, все, кроме сетки, тщательно заделывают, кроме того, внимательно следят, чтобы внутри не было выступающих гвоздей и шурупов.

Свинкам нужна подстилка, которую приходится довольно часто менять. Иногда для этого годятся опилки (но не хвойных деревьев, поскольку из-за смолы шерсть грызунов быстро слипается и приобретает неопрятный вид). Опилки можно заменить туалетной или фильтровальной бумагой.

Свинки — довольно общительные животные (хотя это не очень заметно внешне), они страдают от одиночества. Зверьку надо дать возможность общаться с сородичами. Благодаря уживчивому и не драчливому характеру в одном садке можно держать несколько свинок (самцов и самок содержат раздельно).

Однако, несмотря на общительность, и у свинок может появиться желание отдохнуть от компании. Для этого в один из углов помещают прямоугольный ящичек из фанеры или прессованного картона с отверстием сбоку.

Несколько слов о кормлении. Свинки, помимо сухих кормов, нуждаются в зелени. Им надо скармливать свежие овощи и фрукты. Но учтите: свинки очень прожорливы и легко могут ожиреть, если их не держать на диете. Корм должен быть разнообразным и богатым витаминами. Итак, взрослой свинке в сутки требуется: овес — 20 г, отруби — 20 г, крупа овсяная — 2,5 г, свекла, морковь или капуста — 40 г, сено — 50 г, рыбий жир — 0,5 г (один раз в неделю, особенно зимой, осенью и весной), дрожжи кормовые — 0,3 г, соль поваренная — 0,5 г. Конечно, свинке не высыпают в кормушку сразу все, что перечислено, а дают понемногу, сколько она в состоянии съесть (то есть кормят ее 2—3 раза в день). Молодняк поедает раза в два меньше. В летнее время свинки охотно едят свежеско-шенную траву (до 350 г в день).

К сожалению, живут наши питомцы недолго — 3—4 года, хотя в хороших условиях и при добром к ним отношении могут прожить лет до восьми.

Как уже было замечено, свинки очень общительны. При появлении хозяина его приветствуют свистом или своеобразным хрюканьем. Они быстро привыкают к человеку, не кусаются, садятся на задние лапы, когда тянутся за лакомством, охотно идут на руки. При повседневном уходе во внимательном отношении нуждается их шерсть, особенно у длинношерстных пород — ее необходимо расчесывать зубной щеткой.

Для содержания обычно берут молодых (около месяца) свинок, следя за тем, чтобы у них не слезились глаза, не было никаких ран и язв на теле, был равномерный шерстный покров. Здоровые свинки должны обладать чистым (без хрипов) дыханием и активно реагировать на звуки и движения.

Если вы хотите получить потомство от своих зверьков, то надо подобрать пару в возрасте семи-девяти месяцев и посадить их вместе. Примерно через два месяца после этого самца нужно переселить в другую клетку, а самку не беспокоить. Очень скоро у нее в гнездовом ящике появятся беспомощные детеныши. Как бы ни было вам интересно посмотреть на семейство, в первые дни самку и детенышей лучше не трогать. Три недели малыши сосут материнское молоко, но уже несколько дней спустя после рождения способны есть пищу взрослых свинок. Пройдет еще неделя-полторы после рождения, и молодняк нужно будет отсадить — дальше они будут расти самостоятельно.

Большое количество свинок вряд ли возможно держать в квартире, поэтому коллекцию разных пород можно составить в школьном живом уголке, где для них оборудуют специальные стеллажи с клетками. На каждую клетку прикрепляется этикетка с кличкой свинки, датой ее рождения, кличками родителей и названием породы. Иногда в этикетке указывают «особые приметы». Такая этикетка является своеобразным «паспортом» животного. Наличие подобной коллекции дает возможность выводить новые породы и проводить выставки. Но выставку можно организовать и самим, если в условленное время и место все, у кого есть свинки, принесут своих питомцев.

ЗОЛОТИСТЫЕ ХОМЯЧКИ

Завести кошку или собаку не всегда удается, но для хомячка можно найти дома место. Конечно, те из вас, кому не доводилось общаться с этими существами, могут возразить: подумаешь, хомяк! Вроде крысы, вонючий вдобавок... Неинтересно.

А теперь познакомимся с этим зверьком поближе. Золотистые хомячки (их еще называют сирийские и переднеазиатские) стали известны науке еще в прошлом веке, но с тех пор долгое время не удавалось найти в природе ни одного животного. Многие решили, что хомячок вымер, и лишь чучела в музейных коллекциях служили подтверждением того, что этот вид существовал. Наконец, в 1930 году доктор И. Арони случайно обнаружил маленькую колонию этих грызунов в окрестностях древнего города Халеба в Сирии. Ему посчастливилось поймать и привезти только одного самца и трех самок. Считается, что все хомячки, тысячами живущие в лабораториях, живых уголках и квартирах, являются потомками той маленькой семейки. Это невероятное утверждение трудно опровергнуть, Потому что в США, например, хомячки были впервые ввезены в 1988 году, и с тех пор их больше не приводили из-за боязни занести какую-нибудь болезнь. На воле хомячки встречаются (как выяснилось позже) в Передней Азии, в Турции, Иране и на Балканах, где ведут активный образ жизни в летнее время, а зимой впадают в спячку. Хомячок — умелый и старательный строитель, роющий норы до двух метров глубиной. Кроме этого, он запасливый хозяин, заготавливающий в норах невероятное количество пропитания. Пища зверька в природных условиях на редкость разнообразна — он не прочь отведать зерен, полакомиться фруктами, а если повезет, то с удовольствием закусит зазевавшимся кузнечиком или сверчком. О чем нужно подумать, прежде чем завести хомячков?

Во-первых, учтите, что у хомячка далеко не такой покладистый нрав, как у морской свинки, — с ним нужно часто общаться, иначе он отвыкнет, одичает и может начать больно кусаться. Хотя чересчур надоедать ему своим вниманием тоже не стоит — настроение у грызуна быстро портится, и он не задумываясь пускает в ход свои острые резцы.

Во-вторых, к соплеменникам хомяки относятся еще хуже, чем к хозяину, — склоки, драки и потасовки из-за территории или лакомства — дело для хомяков житейское, но оно может привести к тяжелым последствиям. Одним словом, или придется держать хомяков поврозь, или сделать им большой садок с несколькими домиками.

В-третьих, «рабочий день» у хомяков начинается тогда, когда вы готовитесь ко сну, — грызуны бодрствуют в сумерках и по ночам, грызут зерна, бегают, шуршат, затевают драки, пищат, короче говоря, веселятся по-своему! А вам уже хочется спать!

Как быть? Есть ли уголок в доме для клетки с хомяками, где они никого не будут беспокоить? В-четвертых, не забудьте о запахе. Как ни чисть клетку с хомяками, все равно в комнате будет специфический запах, пусть слабый, но он не всем нравится. Да и чистить клетку (а это нужно делать регулярно) будет только аккуратный и обязательный человек.

Вот об этих вещах нужно подумать, перед тем как заводить хомячков.

Но если уж решили брать в дом хомячка, то сначала надо достать или сделать клетку и запастись кормом. Потом встает вопрос: какого хомячка выбрать? Здесь все зависит от вашего вкуса — дело в том, что благодаря работе селекционеров сейчас существуют и короткошерстные хомячки, и длинношерстные (ангорские). Есть такие, которые похожи на своих предков, есть альбиносы, абрикосовые, черные, ситцевые, пятнистые... Но в любом случае надо брать молодняк, и чтобы он был здоровым — упитанным, резвым, с чистыми глазами, густой блестящей шерстью.

С клетками проблем не бывает — их легко купить в зоомагазинах, можно держать грызунов даже в птичьих клетках, лишь бы сетка была частой. Внутрь помещают домик из фанеры, где хомяк будет проводить большую часть дня, устроив в нем склад и спальню. В качестве подстилки в клетке используют опилки или туалетную бумагу; чем чаще их менять, тем слабее будет неприятный запах. Кстати, найден очень простой способ уменьшить этот запах: положите в клетку небольшую стеклянную банку, опрокинутую набок. Для начала налейте в нее немного воды. Такая банка послужит хомячку «туалетом». Конечно, мыть ее нужно каждый день. А воду наливать, когда хомячок привыкнет, необязательно.

Кормить хомячков нужно зерновой смесью, овсяной крупой, черствым пшеничным хлебом и сухарями, но обязательно разнообразить меню сочным кормом (фруктами и овощами). В пищу непременно добавляют рыбий жир. Время от времени хомячков надо угощать мучными червями, а летом — кузнечиками. Старайтесь давать грызуну столько еды, сколько он съедает на месте, — даже в комнате, где ни холод, ни голод ему не грозят, он стремится натащить в домик как можно больше провизии, а когда вы попытаетесь избавить хозяина от излишков, он с пронзительным писком кидается защищать свое добро и отчаянно кусается.

Разведение хомячков трудностей не представляет, иногда приходится ломать голову, куда девать потомство — об этом тоже нужно подумать.

А вообще хомячок, несмотря на свой вздорный характер, питомец на редкость интересный и забавный. Те, кто держал хомячков, могут вам это подтвердить.

Даже такой выдающийся ученый, как Конрад Лоренц, лауреат Нобелевской премии и создатель этологии — науки о поведении животных, — уделяет этим грызунам много внимания: «...Я настоятельно рекомендую его каждому, уставшему от интеллектуальных дневных занятий. Когда я пишу эти строки, шестеро неотразимых трехнедельных хомячат затеяли забавнейшие соревнования по борьбе. Толстые создания величиной с обыкновенную мышь образовали тесный клубок, они вновь и вновь с громким криком кувыркаются друг через друга, имитируя свирепую грызню, и устраивают бешеные гонки во всю длину своей клетки. Я не знаю других грызунов, чьи игры носили бы столь же «интеллектуальный» характер, как у золотистых хомячков, которые резвятся, совершенно как кошки или собаки. Очень приятно, когда в вашей комнате живет существо, столь радостно отдающееся своим играм, исполненным совершенно необычайной грации.

.„Кроме того, внешне зверек — симпатичнейший маленький дружище: большие глазищи на толстой голове так лукаво всматриваются в окружающий мир, что взгляд их кажется более разумным, чем это есть на самом деле, а пушистая шубка ярко раскрашена в золотистый, черный и белый цвета».

ДЖУНГАРСКИЕ ХОМЯЧКИ

Когда-то эти хомячки, внешне напоминающие золотистых, встречались в степях и полупустынях Средней Азии. Но вот уже много лет они широко распространены среди любителей-натуралистов, у которых пользуются огромной любовью.

Джунгарский хомячок раза в два меньше золотистого, окрашен в серые тона с темной полоской вдоль спины. Зимой хомячки становятся светлыми, почти белыми, и наблюдать это явление очень интересно, особенно рисовать, как происходит смена окраски.

Есть у джунгарских хомячков еще одно преимущество — они кусаются гораздо реже, чем золотистые. Эти серые зверьки такие же скопидомы, как их золотистые родичи — если корм имеется в избытке, то грызун не успокоится, пока все не перетаскает к себе в гнездо. Содержат джунгарских хомячков точно так же, как и золотистых, да и едят они такую же пищу. Если у вас живут оба вида хомячков, соблюдайте некоторые меры предосторожности, во-первых, никогда не оставляйте их без присмотра, выпустив на прогулку (лучше держать хомячков в клетке), и во-вторых, очень осторожно подселяйте новых животных в клетку к хозяину — новичков встречают крайне нелюбезно, вплоть до жестокой драки.

Надо заметить, что джунгарские хомячки тоже обожают бодрствовать в сумерках и по ночам и своей возней могут доставить немало беспокойства. Нелиш-не напомнить, что если ваши питомцы обзавелись потомством, то молодняк спустя две-три недели после появления на свет необходимо отсадить.

СОНИ

Эти длиннохвостые пушистые грызуны, похожие на крохотных белочек, поселяются в наших домах все чаще. Кроме того, в последнее время они благополучно размножаются в неволе, так что вполне вероятно, что в один прекрасный день сони могут появиться в вашем доме.

Сони сейчас пользуются привязанностью людей, как собаки или кошки. Но так было не всегда. Древние римляне тоже высоко ценили сонь, но как... редкостное лакомство. Для этих целей сонь держали в специальных загонах, обнесенных высокой оградой, — «глирариях». Были глирарии и поменьше — что-то вроде больших глиняных горшков.

С сонями, даже с ручными, обращаться надо с величайшей осторожностью — напуганная или потревоженная соня намертво вцепляется в руку.

Чаще всего у любителей встречаются довольно крупные сони-полчки, которым нужны просторные клетки с прочной сеткой. Поскольку соня живет на деревьях, то такая клетка должна быть вертикальной. Внутрь клетки помещают прочную ветку и домик-дуплянку со съемной крышкой. Обязательно оборудуйте помещение беговым колесом: нельзя лишать животных возможности размяться, иначе они быстро ожиреют.

Тем, кто содержит сонь, придется набраться терпения — они невероятные неряхи, и убирать клетки приходится очень часто. В качестве подстилки можно использовать опилки, бумагу и сухие листая.

Сони питаются зерновой смесью, фруктами, овсяными хлопьями, охотно поедают почки, кору, сушеные ягоды, но им нужно давать и мучных червей.

Почти всем соням (на то они и сони) необходим хотя бы непродолжительный зимний сон.

ТУШКАНЧИКИ

Удивительно интересные обитатели пустынь, степей и полупустынь, похожие внешне на маленьких кенгуру. В живых уголках они встречаются не слишком часто.

Откровенно говоря, тушканчики не очень-то подходят для содержания в городских квартирах — лучше всего они чувствуют себя в школьных живых уголках, на станциях юннатов. Происходит это по очень простой причине — это подвижные животные, которым нужно много двигаться, а значит, и вольера нужна просторная. Еще один секрет — в природе тушканчики держатся на мягких почвах, вот и приходится в неволе насыпать толстый слой песка, или торфа, или дерна — на другой подстилке зверьки быстро стирают себе лапы в кровь. Внутрь помещения надо поставить гнездовой домик, его тушканчики используют под спальню.

К сожалению, что хомячки, что сони, что тушканчики очень деятельны по ночам — они с удовольствием грызут домики, перекапывают подстилку, пытаются оторвать или прогрызть сетку, одним словом, причиняют массу хлопот.

Кормят тушканчиков зерносмесью, фруктами, овощами, овсяными хлопьями, черствым хлебом, свежей зеленью. Обязательно добавляйте в корм этих пустынных жителей поваренную соль, мел, насекомых.

Если животные не привыкли к человеку, не стоит их понапрасну беспокоить: во время уборки не надо делать резких движений, иначе тушканчики начинают панически метаться по вольере и могут причинить себе сильные повреждения.

ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ СВИНКИ, ХОМЯЧКИ ЗАБОЛЕЛИ

Конечно, любую болезнь легче предупредить, чем лечить. Поэтому старайтесь приобретать здоровых животных. У них глаза должны быть чистыми и не слезиться; дыхание ровным, без хрипов, чихания и кашля; шерсть — густая и блестящая, без проплешин. Не надо брать животное с травмами, ранами, язвами и другими повреждениями. Зверек должен быть упитанным и подвижным. В дальнейшем нужно лишь стремиться поддерживать ваших питомцев в хорошем состоянии: регулярно и тщательно чистить клетки и садки, давать свинкам и хомякам витамины, скармливать только полноценные корма, а несвежие и испортившиеся сразу же убирать; кроме того, придется избегать сквозняков и перегрева.

При содержании в неволе у всех грызунов сильно отрастают когти и зубы. Как мы уже говорили, в клетку обязательно надо положить твердый чурбачок, чтобы зверьки стачивали о него зубки, а отросшие части когтей можно аккуратно обстричь маникюрными ножницами. Все грызуны чувствительны к простуде, у них часто бывает воспаление легких — животные становятся вялыми, мало двигаются, большую часть времени проводят, забившись в укрытие, много пьют, дыхание затруднено. Лечение проводят сульфаниламидами — этазолом и сульфадимезином, можно использовать и бисептол (по 1/5 таблетки 2 раза в сутки).

Несмотря на внимательный уход, укусов и ран не избежать — хомячки, например, при совместном проживании частенько устраивают драки. В этом случае нужно выстричь шерсть вокруг ранки, ранку промыть марганцовкой или перекисью водорода, а потом присыпать порошком стрептоцида. Во всех остальных случаях обращайтесь к ветеринару, и чем скорее, тем лучше.

СОВЕТУЕМ ПРОЧИТАТЬ:

• Жизнь животных. В 7-ми томах. М., «Просвещение», 1983—1985.
• Гусев В. Г. Живой уголок. М., «Лесная промышленность», 1977.
• Гусев В. Г., В и т т е Л. А. Наши питомцы. Птицы и звери живых уголков. М., «Лесная промышленность», 1978.
• Самусенко Э. Г. Комнатные животные. Минск, «Полымя», 1983.
• Сосновский И. П., Корнеева В. И. Уголок природы в школе. М., «Просвещение», 1986.

А. Голованов